Next.Ape : The Fourth Wall
Ce premier album de Next.Ape était fort attendu. D’abord par les fans de la première heure qui avaient vu le groupe dans sa mouture originale (un EP en 2019) avec le seul Jérôme Klein aux claviers et le renfort du saxophoniste new-yorkais Ben Wendel sur scène (présent ici sur un titre). Puis aussi par ceux qui ont découvert cette version-ci avec un second clavier (Cédric Raymond), lors de la dernière édition du Belgian Jazz Meeting, il y a un peu plus d’un an, où ils avaient fait forte impression, de même lors de la mini-tournée qui a suivi. Enfin, quatre ans (une éternité !) après le premier EP éponyme, nous arrive ce « Fourth Wall » à la pochette futuriste signée Pierre « De Belgique » Rousteau. Dix nouveaux titres ont été composés pour cette occasion, rien n’a été préservé du passé. Un album qui brasse large, avec des sonorités rock et trip-hop (Antoine Pierre cite volontiers Radiohead et Massive Attack parmi les zones d’influences) et une pointe de jazz, étant donné que tous les musiciens proviennent plus ou moins directement de ce milieu-là.
Sans surprise, mais avec un talent immense et beaucoup de conviction, le quintet nous offre ce que l’on attendait d’eux, et tout particulièrement du duo Antoine Pierre / Veronika Harcsa (toujours époustouflante au chant). Certes, le COVID est passé par là, retardant l’aboutissement de l’album. Néanmoins et très tôt, les fondations du projet Next.Ape étaient dressées. Le guitariste Lorenzo Di Maio a été le premier à monter à bord du vaisseau piloté par Antoine Pierre, suivi de Jérôme Klein qui pouvait assurer les basses aux claviers et enfin de Veronika Harcsa sans qui le groupe serait probablement resté au stade instrumental. « The Fourth Wall » n’est finalement ni un album de rock ni, probablement un album de jazz. Il est le reflet d’une perception hétéroclite et actuelle de la musique… Et donc de notre société.
Retrouvez Next.Ape en interview dans JazzMania.
Et en concert : le 17 mai à l’Ancienne Belgique (Bruxelles), en compagnie de Guillaume Vierset.