Nils Landgren Funk Unit : Funk Is My Religion
Quand il a formé son groupe en 1994, en Suède, et publié son premier album « Live in Stockholm », Nils Landgren a entendu plusieurs fois cette remarque : « Who needs a funk band from Sweden ? » 28 ans plus tard, après avoir joué dans le monde entier et collaboré avec des sommités telles que Maceo Parker, The Brecker Brothers, Fred Wesley ou Ray Parker Jr, voici venir le onzième album du groupe. Petite parenthèse. En 2004, Nils déconnait en évoquant l’enregistrement d’un album funky constitué uniquement de reprises d’Abba ! Benny Andersson, le cerveau d’Abba, fut surpris par la demande mais donna son accord. A ce jour c’est cet album « Funky Abba » qui reste la meilleure vente du groupe ! Fin de la parenthèse. A la tête de ce sextet on trouve le tromboniste / chanteur Nils Landgren et dans Funk Unit il y a un autre membre influent en la personne de Magnum Coltrane Price qui joue de la basse, des claviers, chante, compose et est aussi le producteur du groupe. Les autres musiciens assurent le sax ténor, la guitare, les claviers et la batterie. L’enregistrement de cet album était prévu au Palma Studios de Majorque. Suite à la pandémie mais grâce aux mesures sanitaires en vigueur en Suède qui autorisaient la présence de huit personnes dans un même lieu, le groupe et leur ingénieur du son purent travailler ensemble, en studio, à Stockholm ! Avec comme résultat, un bon album de funk (bien sûr !) mais aussi avec quelques influences de soul et de jazz. C’est très bien exécuté, la production est irréprochable, mais le problème c’est que l’ensemble fait tellement « déjà entendu ». Il y a bien quelques efficaces mélodies mais les refrains sont attendus, le lead singer et les chœurs sont tellement typiques de la funk américaine… On cherche la surprise et elle arrive finalement avec la magnifique septième plage « Brand New Funk ». Une caresse sucrée, un funk langoureux avec des mises en avant d’une bien belle manière du trombone et de la guitare. Un peu dans le style de Santana. Ce sera la seule surprise. Mais peut-être que les accros de cette musique bien lisse, bien propre se satisfont de cette normalité, de ce confort funky. A signaler que la pochette est un détail d’une œuvre d’Andy Warhol.
