Doktu Rhute Muuzic (Roy Hytower) & Highway : Live in Helsinki
BackBeat Records ‐ Références catalogue : BBCD024
Il s’agit en fait de Roy Hytower, un chanteur-guitariste né à Coffeeville, Alabama (vers 1943) et guitariste des Castanets à Mobile (Ala) avant de gagner Chicago en 1962 et de s’y faire un nom dans le band d’Otis Rush, puis en gravant des singles soul-blues pour Avin, Blue Rock, etc. Il a changé son nom au début des années ‘90 en Doctor Roots Music modifié ensuite en Doktu Rhute Muuzic pour un tas de raisons qu’il détaille sur le site www.doktulatrice.com. En résumé, son père était un Root Doctor et c’est aussi le titre d’un de ses grands succès, sorti en 1988 sur un album Diamond Green Records (avec Roosevelt Purifoy, keyboards, David Ivory, bs et Steve Cobb, dms). Il a d’autres cordes à son arc car il fut la vedette de plusieurs comédies musicales, incarnant Muddy Waters dans « The Hoochie Coochie Man », puis Otis Redding et Jimmy Reed, sans oublier de petits rôles dans des films comme « Poltergeist III » (1988), « The Babe » (1992), « A Family Thing » (1996), « US Marshals » (1998), « Novocaine » (2001) … et dans des séries (« Brewster Place » 1990, « Gabriel’s Fire » 1990, « Early Edition », 2000) et même dans une revue de théâtre, « The Middle of Nowhere in the Middle of the Night » au Wisdom Bridge Theater de Chicago ! Chapeau l’artiste.
Il n’a jamais cessé, en parallèle, de poursuivre sa carrière musicale et, en 2019, il était en tournée en Finlande où il a gravé cet album en live à Helsinki, avec le groupe finnois Highway : Good Rockin’ Kempas (vo, hca), Jonne Kulluvaara (gt), Jan-Olof Strandberg (bass) et Köpi Toivanen (dms). Comme on pouvait s’y attendre, on a droit à une excellente séance de Chicago blues traditionnel avec des pointes de Memphis blues. On est en live et les 10 faces sont donc longues (de 4’38 à 8’32). Hytower reprend 5 de ses propres compositions et succès comme « No Nonsense », « I’m in Your Corner », « L-O-V-E.com », « Squeeze Me (The Lemon Song) » et « Love by Design » en slow et/ou médium. Sa voix trahit (un tout petit peu) son âge mais il est resté un guitariste assez flamboyant, avec des solos qui décoiffent, bien soutenus par le band, surtout J. Kulluvaara (gt) qui a déclaré en interview que Hytower avait un style très personnel, à nul autre pareil, jouant sans plectre. Il y a aussi des reprises dont « Hoochie Coochie Man » (Willie Dixon/Muddy Waters), « Rock Me Baby » (B.B.King) et 3 faces où G.R. Kempas prend le leadership, et de belle manière, au chant et harmonica : « Rockinitis » (Billy Boy Arnold en 1957 pour Vee Jay), « Up the Line » ( Little Walter) et « My Buddy Buddy Friends » (A. Corthen). Une fort belle surprise.
