Otherlands Trio : Star Mountain
Les projets du contrebassiste Sephan Crump sont multiples, superposés, un peu à l’image d’un meuble multi-tiroir. Quand on en ouvre un, c’est pour en refermer un autre. Quoique, parfois ils sont plusieurs à rester ouverts. Nous lui connaissions son Borderlands Trio, aux côtés du batteur Eric McPherson et de la pianiste Kris Davis dont nous avions relaté les albums « Wandersphere » et « Rewilder » dans nos pages. Dans Otherlands Trio, Kris Davis s’éclipse, laissant la place libre au saxophoniste Darius Jones. Si Crump et McPherson font la paire depuis de nombreuses années, la rencontre avec Jones relève davantage d’un pari. C’est en juillet 2024, au très cosy Bar Bayeux à Brooklyn que les trois ont joué ensemble pour la première fois. Le feu a pris immédiatement. En janvier 2025, après un second concert prévu au même endroit, ils poussèrent la porte d’un petit studio pour y enregistrer des sessions largement improvisées. Il en résultera ce disque. Cinq pièces conçues conjointement mais mixées et toilettées par Crump. Tout comme au sein de Borderlands, il n’y a ici ni leader, ni rôle principal, tout est affaire de balance collective. Comme le suggère d’ailleurs le titre « Lateral Line ». Le jeu de Crump demeure fidèle à ce qui en a fait son trademark : ductilité, souplesse, sons ronds. Itou pour celui de McPherson où sa frappe souple évite la cogne et esquive les réflexes rigides. Quant à Jones, que l’on connaissait surtout pour ses brillantes collaborations avec Matthew Shipp et William Parker, il fait montre d’inventivité en proposant des phrasés malicieusement articulés. Sur « Instared », il pousse son sax alto dans ses recoins. L’album débute et se termine par deux longues pièces d’un quart d’heure chacune. C’est en les écoutant attentivement que l’on saisit peut-être le mieux ce qui se joue au sein de ce Otherlands Trio dont on espère déjà qu’il donnera suite à ce premier opus.
