Max Ionata Special Edition : Tivoli
Avec 17 disques en leader et beaucoup d’autres en sideman à son actif, Max Ionata est l’une des voix majeures du saxophone en Italie. Ce nouvel album marque le début de « Special Edition », son nouveau quartet international composé du pianiste suédois Martin Sjöstedt et des Danois Jesper Bodilsen à la basse et Martin Andersen à la batterie. La reprise en ouverture du « Canción Para Sara » du compositeur argentin Sergio Ruben Aranda donne le ton : un saxophone à la sonorité chaleureuse, un discours sans aspérité, une rythmique légère délicatement chaloupée. Tout ça respire un art de vivre sous le ciel méditerranéen, évoquant la ville de Tivoli, qui prête son nom à l’album, célèbre pour sa culture, son histoire (la villa d’Hadrien) et ses jardins romantiques. La musique a un côté « West Coast » par son ensoleillement et son exubérance. On retrouve cette même atmosphère au début du titre éponyme avec son thème chantant et son improvisation lumineuse. Et puis, voilà qu’au milieu du morceau, la dynamique change et l’ambiance aussi. Le vent se lève et le tempo plus enlevé devient un trampoline pour des chorus jubilatoires de ténor et de piano avant le retour du thème en finale. On se dit alors que Tivoli se réfère sans doute aussi au célèbre Parc de Tivoli à Copenhague riche en animations et activités palpitantes. C’est là tout le charme des ensembles de jazz internationaux où chacun apporte un peu de sa culture, la confronte à celles des autres tandis que se crée une œuvre à laquelle l’hybridation apporte un surcroît de caractère.
De la reprise de « Consolation », en forme de lamentation élégante empruntée à Kenny Wheeler, à celle de « When We Were One », une ballade composée par Johnny Griffin, en passant par « Everything I Love » de Cole Porter, une machine à swing portée par le piano roulant de Martin Sjöstedt, les autres titres témoignent d’une vraie rencontre entre le leader et ses complices, entre le Sud et le Nord, entre sensibilité poétique et éloquence flamboyante, entre les jardins parfumés du Tivoli italien et ceux animés de son homonyme danois. Voici un bien bel album recommandé en particulier à ceux qui aiment le son de ces saxophonistes ténors au son élégant et à l’articulation chantante comme Stan Getz ou Zoot Sims !
