John Wadham : Drums and Friends
Le petit label dublinois Livia poursuit son travail de réédition de vinyles de jazz irlandais parus dans les années 1970 et 1980. « Drums and Friends » est l’unique album enregistré en leader par John Barker Wadham, batteur disparu en septembre 2003. Pilier de la scène jazz locale, où il se produisit aussi bien avec des musiciens irlandais qu’avec des jazzmen internationaux de passage, Wadham avait naturellement croisé la route du guitariste Louis Stewart, qu’il accompagna notamment sur son premier 33-tours, « Louis the First » (1976). En 1978, l’opportunité lui fut donnée de graver un disque sous son propre nom : « Drums and Friends », aujourd’hui réédité dans une version remixée, remastérisée et enrichie de deux titres supplémentaires. La musique s’inscrit dans une veine résolument bop, portée par les solos de flûte de Brian Dunning et par les interventions de Louis Stewart, venu au Pat Hayes Sound Studio prêter main-forte au batteur sur plusieurs morceaux. On retiendra en particulier le long « Improvisation for Guitar and Drums » qui, comme son nom l’indique, est un duo librement improvisé où batterie et guitare dialoguent avec une belle énergie. On pourra toutefois lui préférer l’interprétation en trio, plus structurée, de « Footprints » de Wayne Shorter, un thème toujours aussi séduisant, ici magnifié par le jeu souple et virtuose de Stewart sur sa Gibson.
