Dudley Taft : Guitar Kingdom
Taft (vo, gt) a appris la guitare puis s’est perfectionné à la fameuse Berklee School of Music, il a passé du temps avec des groupes de hard rock et des grunge bands de Seattle et fait de nombreuses tournées; il vit à Cincinnati dans une maison ayant appartenu à Peter Frampton et dotée d’un studio d’enregistrement dans lequel il a déjà produit et enregistré huit albums avant celui-ci; il est entouré de Kasey Williams (basse), Alex Dungan et Nick Owisanka (dms), Andy Smith (keyboards), sa fille Ashley Charmae (chant) et des guests, John Kessler (basse) et Walfredo Reyes Jr. (percus). Il a composé 10 des 11 titres repris ici, tous célébrant sa passion pour son instrument de prédilection dans un style qui témoigne de ses influences, du blues au blues-rock, avec des touches de metal et de country. Démonstration dans sa confession « Black & Blues » (…I broke all the rules…) ou dans le titre éponyme martelé et péremptoire (…la guitare, c’est mon mode de vie…it makes me feel alive…), et encore dans l’autobiographique « Old School Rocking » (depuis mes 13 ans… I love that old school rocking…), chaque fois avec des envolées de guitare passionnées et exubérantes; déçu par la vie, il avoue sans fard son goût pour les paradis artificiels dans « (I Wanna) Get Stoned » et ses préoccupations métaphysiques pour l’au-delà dans « The Great Beyond » tandis que dans « Favorite Things », frénétique et survolté, il donne la liste de ses passions, les guitares, les voitures… mais quand même aussi sa compagne ! On a aussi « Darkest Night », une ballade contemplative et un peu hors contexte et la conclusion de cette séance est une reprise de Tinsley Ellis, « A Quitter Never Wins », en slow mais avec punch. Cerise sur le gâteau, tous les textes sont repris dans les notes de pochette sauf « Favorite Things », un oubli ? Dudley a été nominé ‘Best Guitarist’ en 2017 par les European Blues Awards.
