Espen Berg : The Kempen Concert
Comme beaucoup de pianistes de jazz, c’est essentiellement vers le trio (son trio) que le Norvégien Espen Berg se tourne. C’est néanmoins à la tête d’un sextet que nous l’avons suivi il y a un an. « Water Fabric », une commande du Jazzfest Trondheim publiée chez Odin, le voyait mixer allègrement musiques improvisées et néo-classiques, en convoquant cordes, vents et peaux. Avant de poursuivre la route en trio pour une tournée qui visitait la Norvège… et la Chine, ce représentant officiel de la marque Steinway a déposé cet album sur le pas de notre porte. « The Kempen Concert » est bien évidemment un album « live ». Il a été enregistré en solo il y a tout juste un an dans la vaste Paterskirche de la petite ville de Kempen (Rhénanie du Nord, Allemagne). Sept titres, qui s’étirent bien souvent au-delà des dix minutes au chrono. Autant d’improvisations libres, jouées sans filet, avec une alternance d’énergie et de douceur. Plus de quatre-vingts minutes qui retracent dans la cire une prestation alternant prise de risque et placements en lieux sûrs. Certains n’ont pas hésité à comparer ce pianiste issu de la scène de Trondheim à Keith Jarrett. C’est plus que tentant en effet. Flagrant même ! Installez-vous et écoutez attentivement ces sept pièces numérotées. Sans avoir lu les informations qui viennent de vous être données, il est fort probable que vous commettiez la confusion. Car c’est bien l’esprit de Jarrett qui vagabonde au-dessus de cette performance. Sans aucun doute !
