Extra Life : Secular Works, Vol 2
Formé en 2007, c’est l’année d’après que ce groupe américain mené par le guitariste / chanteur new-yorkais Charlie Looker publie son premier album, « Secular Works ». Il vient tourner en Europe et joue notamment au Primavera en Espagne et à Villette Sonique en France. Après quelques autres albums, le groupe est dissout en 2013. Looker le relance en 2022 en publiant cette « suite » sous son propre label. Le leader compositeur s’est adjoint une nouvelle section rythmique pour cette renaissance. Elle est formée du bassiste Toby Driver de Kayo Dot et du renommé batteur belge Gil Chevigné de Helium Horse Fly. Dans le groupe, on retrouve un autre membre de la formation originale, le violoniste Caley Monaho-Ward, ainsi que deux cuivres en guest sur certains titres. L’illustration de la pochette, le lettrage, nous indiquent que le monde médiéval sera de la partie et un titre comme le très beau « We Are Not the Same » nous rapproche d’un univers mixant les Anglais de Steeleye Span avec les Américains de Black Heart Procession ! Tout au long des sept longues plages, le groupe va nous emmener dans un voyage complexe entremêlant des riffs métal, du folk, des touches de dark wave, de belles voix juxtaposées, parfois liturgiques, soutenues par des tintements de cloches (l’efficace « What’s Been Lost » avec son petit côté Depeche Mode !). Tout n’est pas essentiel, certains passages dans ces longs titres virent au banal hard symphonique progressif (l’interminable « Diagonal Power ») mais ils parviennent à ramener notre attention, notre intérêt en envoyant, à intervalles réguliers, une ligne étonnante, captivante. S’ils avaient joué au Villette Sonique par le passé, je les verrais désormais plutôt sur une petite scène du Hellfest ou du Grasspop ! Ou au Sinner’s Day, voire au Liège New-Wave Festival ! Selon les titres qu’ils joueraient évidemment. « Complexe », j’écrivais ci-dessus. Dernière précision, cet album est aussi disponible sous la forme d’un double LP.
