Martin Archer & Claire McAllister: Mast Year
C’est le livre « The Hidden Life Of Trees » de Peter Wohlleben qui a servi d’assise à la réalisation de cet album. Un livre divertissant mais aussi scientifique concernant la vie des arbres. A l’opposé des humains, les arbres vivent leur vie, s’organisent en prévision de leur longue existence. « A Mast Year » est une année pendant laquelle un groupe d’arbres « communique » via leurs racines afin de maximiser leur production de fruits. C’est sur cette information et d’autres sur la vie des arbres que Martin (compositions, divers claviers, électroniques, clarinette, saxophones, percussions) et Claire (chant, textes – inclus dans le livret – et mélodies) se sont décidés pour un album de neuf chansons se référant au monde végétal, à son lent rythme évolutif. A la lecture de ces mots, vous vous attendez certainement à un album calme, un brin folkeux. Mais non, nous sommes chez Discus et les amis musiciens sont toujours assez proches que pour venir placer leurs instruments sur les compositions. Ils seront une vingtaine à le faire. Des noms familiers pour certains et une série incroyable d’instruments mais, belle nouveauté, un superbe chœur d’hommes (ténor, alto, basse, soprano) dirigé par Joseph Shaw, y vient effectuer deux remarquables prestations. Sur la plage titulaire et sur « Always Never ». Les deux morceaux les plus originaux et les plus réussis. Des compositions inédites qui nous offrent des claviers proches de Soft Machine, délivrent des ambiances new-wave et des touches de space rock à la Kraftwerk ! Sans oublier quelques touches de rock progressif. Mais vu la longueur des compositions, il y avait de la place pour y développer ces diverses ambiances. Dans le style « back to the future » nous retiendrons également « Let The Day Be Long », une brève et belle ballade early psyché, où, derrière la voix, jouent simplement une guitare, un piano et des percussions. Pour le reste, Martin Archer s’est occupé des collages issus de bandes réalisées par certains musiciens dans leur propre studio avec des captations live, improvisées. Il s’est occupé des arrangements, des créations de structures parfois débridées alors que la base voulue était « des chansons » ! Entre la voix douce de Claire, du classique contemporain, des impros free jazz, du gothique ambiant, le voyage champêtre surprend au fil des plages. Tout n’est donc pas aussi immédiat que nous aurions pu le penser, la surprise n’en est que plus belle. C’est étonnant, étrange, assez inédit que pour éveiller les curiosités. Il vous est enfin conseillé d’écouter cette musique au casque pour vous immerger complétement dans ce monde, dans ces paysages ésotériques. Et de faire abstraction de tout le reste en contemplant la magnifique pochette.
