Mulo Francel : The Melody Sax
Il y a exactement cent ans, le « C Melody Saxophone » voyait le jour dans l’Indiana et pendant les fameuses « Roaring twenties » (une dizaine d’années d’insouciance, de croissance – les fameuses années folles en France) cet instrument allait être un des symboles des sonorités jazzy de l’époque. Avant de sombrer dans l’oubli et n’être plus fabriqué à partir de 1937. Lors d’un passage dans une brocante new-yorkaise, le musicien Mulo Francel (du groupe Quadro Nuevo) en découvre un et l’acquiert pour 125 dollars. Il le fait remettre en ordre et décide d’enregistrer un album comprenant des classiques de ces années 20, période qu’il affectionne particulièrement. Treize titres composés à cette époque et issus entre autres de la plume du couple Gershwin, de Charlie Chaplin (« La ruée vers l’or »), d’Hoagy Carmichael ou de Ray Henderson. Tout ceci est superbement raconté et illustré dans le livret inclus au sein de la pochette de l’album. Vraiment passionnant. À la tête d’un quintet comprenant également un Fender Rhodes, une guitare, une basse et une batterie, le saxophoniste adapte ces airs immortels, mais en leur procurant de nouveaux arrangements. Ce qui va leur permettre de sonner résolument actuel, moderne.
Nous connaissions les originaux depuis des décennies, mais ces nouvelles approches, tout en maintenant les sonorités roots du saxophone ancestral et un côté rétro, désuet, sexy même, nous plongent dans un jazz américain frais, joyeux, cinématographique, swinguant. Avec une pointe de tango sur « Close Your Eyes » avec la présence d’un bandonéon en invité. Tout comme une trompette sera de la partie sur « Out of Nowhere ». Je m’attendais à une « énième » retranscription anodine de classiques, mais je suis agréablement surpris par le travail brodé autour de ces classiques par ces musiciens. Tous font de superbes interventions, créatives et délicates, et donnent une nouvelle vie à ces intemporels. Belle initiative, belle surprise et bons moments assurés.
