Shalosh : Tales of Utopia
C’est avec « Tales of Utopia » que je découvre ce trio à la configuration classique. Gadi Stern au piano, David Michaeli à la contrebasse et Matan Assayag à la batterie n’en sont pourtant pas à leur premier album, mais c’est en tout cas le premier sur le label ACT, véritable dénicheur de talents et producteur aux qualités incontestables. Enregistré en janvier et mars 2023, l’album témoigne d’une inquiétude existentielle alors que la guerre en Ukraine et les secousses diverses dans le monde ne cessent de nous tourmenter. À sa sortie, « Tales of Utopia » nous interpelle d’autant plus que le Moyen-Orient – les trois musiciens sont israéliens – vit des jours et des semaines tragiques : « Il y a une espèce de fin du monde autour de nous » dira le pianiste, et la musique du trio reflète plutôt fidèlement ce sentiment. Le titre de l’album révèle une volonté de sensibiliser à son temps et le cheminement des dix titres nous y fait immanquablement penser. Construit comme une vraie mise en scène, l’album s’ouvre sur le titre éponyme, les contes d’utopie que contrebasse et batterie introduisent avec une grande profondeur qui fait penser à Avishai Cohen, le contrebassiste. Ce sera aussi le cas des belles mélodies qui suivent, « Entrance to the Great City » et « King’s Dream ». C’est sur le quatrième morceau, « Entrance to the Great City », que la musique s’envole, prend de l’épaisseur et du tempo, avec aussi un grain de folie qu’on entend aussi sur « The Advisor » où Gadi Stern nous sort un solo d’enfer. « Three Sisters » comme un moment d’apaisement, nous envoûte et fait rêver sur une douce mélodie. L’espoir résonne dans « Wedding Song » d’inspiration marocaine où le chant participe à la danse et au mélange des cultures… On peut toujours rêver… Parmi les multiples variations qu’on entend aujourd’hui autour du trio piano-basse-batterie, « Shalosh » – qui signifie « trois » en hébreu – fait partie des plus originales et intéressantes. Un groupe à suivre.
