Silvan Joray : Updraft
Après un cursus qui l’a amené à étudier la guitare classique et ensuite le jazz, le guitariste suisse basé à New-York Silvan Joray a suivi des cours auprès de Wolfgang Muthspiel qui l’a encouragé à ouvrir son horizon et à composer sa propre musique, tout en l’aidant dans la production de son premier disque, « Cluster », sorti en 2020. Enregistré en trio avec le contrebassiste israélien Nadav Erlich et le batteur américain Jeff Ballard, « Updraft » est sa seconde réalisation en tant que leader qui sort pour la première fois sur le label Ubuntu. L’influence de Wolfgang Muthspiel est perceptible dans la manière dont la musique est jouée : le style est original, innovant même, marqué par une interaction quasi permanente entre les trois musiciens et l’utilisation à la guitare d’une technique étendue qui inclut aussi bien le recours subtil au tapping qu’à des quarts de ton. Pour autant, Silvan Joray ne renie pas la tradition du jazz puisqu’il reprend ici la chanson « At Long Last Love » composée par Cole Porter, et popularisée par Nancy Wilson, ainsi que « Subterfuge », une composition du pianiste Andrew Hill qui figure sur son album « Black Fire » de 1964. C’est d’ailleurs un vrai régal d’écouter sur ce dernier morceau, le thème joué initialement par le saxophoniste Joe Anderson repris à la guitare et développé ensuite dans une improvisation captivante.
Quant aux sept compositions originales, complétées par deux très courtes improvisations libres, elles mettent en exergue un trio à la cohésion parfaite. C’est moderne et contrasté sans pour autant tomber dans une quelconque abstraction : « Kokodrillo » séduit par son groove nourri par la frappe inventive de Jeff Ballard, « Kurtish » par son swing, son jeu de basse dynamique et la sonorité de la guitare serpentine, et « Very Sweet Stuff, But Nice ! » par sa nonchalance rêveuse, tendance ECM pimentée d’un passage hanté par une batterie phénoménale. Ajoutons encore que la « Schottmueller », une guitare créée par un luthier allemand que le leader arbore dans ses vidéos, possède une sonorité splendide, idéale pour ce genre de musique. Si vous appréciez le jazz innovant joué par des guitaristes européens comme Lage Lund, Albert Vila ou Wolfgang Muthspiel, cet album qui réinvente le trio avec guitare est à ne pas rater.
