Stefano Rocco Quartet : Wildlife
Originaire d’Italie et aujourd’hui basé à Sydney (Australie), le guitariste Stefano Rocco propose sur la plateforme Bandcamp un second album en studio intitulé « Wildflife ». En prenant les caractéristiques de différents animaux comme point de départ pour les différents titres, il a écrit des thèmes variés qui s’inspirent aussi bien du pas du chat que de celui des éléphants, du vol d’une chouette que de la grande barrière de corail. En quartet avec le pianiste Nick Southcott, le contrebassiste Muhamed Mehmedbasic et le batteur Ed Rodrigues, le leader délivre une musique mélodique et lumineuse, très agréable à écouter, qui, au fil des plages, peut tour à tour évoquer très fugacement l’art et la manière de grands guitaristes comme Peter Bernstein pour la fluidité des impros sur « Wildlife », George Benson pour le groove sur « Cat Walk », ou Wes Montgomery pour le jeu en accords sur « Coral Reef ». Ces références restent toutefois très indicatives car le style de Stefano Rocco lui appartient en propre. Ecoutez-le aussi soloter sur le jouissif « Elephant Stomp », et puis accompagner intelligemment, par quelques accords en arrière-plan, le solo de piano juste avant de se raccorder au thème. Il n’en faut guère davantage pour se convaincre que tout ça est de la fine dentelle !
Sur la plupart des photos, Stefano pose avec une « archtop » Peerless Gigmaster Jazz, une guitare d’une marque coréenne réputée qui a notamment fabriqué un modèle signature pour Martin Taylor. Branchée dans un ampli Fender Blues Junior, elle affiche une sonorité claire et boisée. Stefano la joue quasiment sans effet ; l’attaque est franche et les phrases d’une grande fluidité / lisibilité… tout contribue à une architecture sonore ciselée avec soin où l’on perçoit, derrière la spontanéité, un beau travail de construction ainsi qu’une constante attention à la qualité du son. In fine, « Wildlife », disque de guitariste transcendé par un travail de composition à haut-niveau, transporte l’auditeur à travers diverses ambiances et styles musicaux auxquels il est bien difficile de résister.
