Toftemark / Benack III Quintet : Roadmap
Ancien élève de la New School of Jazz à New York, le saxophoniste ténor danois Andreas Toftemark s’est associé au trompettiste et chanteur new-yorkais Benny Benack III pour fonder un quintet dont « Roadmap » est le premier enregistrement. Les autres musiciens sont le pianiste d’origine danoise Rasmus Sorensen, le bassiste finlandais Kaiser Mäensivu et le batteur new-yorkais Joe Peri. Leur objectif avoué était de faire revivre le hard-bop des années 50 et 60 en s’inspirant plus particulièrement des enregistrements de Clifford Brown avec Harold Land, ou de Kenny Dorham avec Joe Henderson, mais aussi le jazz d’après-guerre tels que les musiciens américains, en tournée en Europe, le pratiquaient à Copenhague. Rien de revivaliste pour autant : le répertoire, composé par l’un ou l’autre membre du groupe, est non seulement entièrement original, mais il est aussi très varié. Du titre éponyme « Roadmap », composé par Toftemark, en forme de hard-bop modal à la sauce Blue Note, jusqu’au très funky « The Lemur » écrit par Mäensivu, en passant par la ballade « Again », composée par les deux leaders et chantée par Benny Benack III, on passe en souplesse d’un genre à l’autre avec l’impression que cette musique a été longuement affinée pendant les tournées, ce qui explique sans doute le titre de l’album : « Feuille de route ». Ainsi interprétée par un groupe soudé, composé d’individualités talentueuses, cette musique nourrie par la tradition se révèle fraîche et vivante. Elle renforce cette connexion fertile entre New York et Copenhague qui se noua dès 1954 au sein du légendaire club Jazzhus Montmartre où se côtoyaient jazzmen américains et danois qui y ont enregistré ensemble de nombreux albums mémorables.
