Clarence Spady : Surrender
Spady est né à Paterson dans le New Jersey au début des sixties et il est entré en show business, comme on entre en religion, au début des années ’80, rejoignant le groupe A Touch Of Class, dont le directeur musical, John Pougliese, lui a tout appris… Arranger les cuivres, l’harmonie, les rythmes et les progressions d’accords, des techniques auxquelles il a recours encore aujourd’hui. Ensuite, il a tourné 6 ans avec le band de Greg Palmer, et dans le milieu des années ’90, il a fondé le West Third Street Blues Band dans la ville de Sranton, Pensylvanie, où il habite désormais. Son premier album, « Nature Of The Beast » (Evidence Records,1996), a été nominé aux W.C.Awards en 1997 et il lui a donné du travail en concerts et tournées pendant plus de 6 ans. Le suivant « Just Between Us » (Severn Records, 2008) a été nominé aux 2009 Blues Music Awards comme Soul Blues Album de l’année. Puis plus rien, à part son boulot de jour comme conducteur de pelleteuse, et ce jusqu’à ce nouvel opus paru en mai 2021.
Il en a composé 7 des 9 morceaux, dont 3 sont des inédits de 1999, enregistrés au River St. Jazz Café à Plains, PA. Toutes ces faces traitent de la vie de Spady qui a connu, comme tout le monde, des hauts et des bas. Des drames aussi, comme la mort de son fils Khalique, qui avait 25 ans à l’époque. Il pense à lui tous les jours, c’est un vide qui ne sera jamais comblé et c’est à lui qu’est dédié « K-Man », un blues shuffle. Spady a aussi sombré dans l’enfer de la drogue. Il s’en est complètement sorti maintenant, mais il en parle dans « If My Life Was a Book », sur un rythme de Memphis soul. Et dans « Surrender » en slow, écrit dans l’église où son groupe AA se réunit chaque matin… Ce jour là, Surrender était le sujet choisi,( « … que Sa volonté soit faite… »). Il y a aussi l’expérience de première main « Addiction Game » de 1999, un gospel blues émotionnel et « When My Blood Runs Cold » un slow blues composé par le regretté Lucky Peterson, un ami de toujours avec lequel il a fait de nombreux concerts et tournées. L’instrumental « Jones Falls Expressway » (long, plus de 10 minutes 30) est aussi de 1999 et raconte, de façon haletante et speedée comment Spady et Hamza auraient pu perdre la vie dans un accident sur cette autoroute (avec Mark Hamza à l’orgue Hammond et Tom Hamilton sax ténor). La 3è face de 1999 est un beau blues en slow : « Pick Me Up » (un amoureux déconfit et penaud plaide sa cause auprès du sujet de son amour) avec le batteur Shorty Parham, discrètement au chant derrière Spady. Last but not least, Spady a repris le « Down Home Blues » de Z.Z.Hill, mais il lui donne un traitement acoustique qui en fait un blues très différent de l’original soul de 1982.
