Mike Vernon & Cat Squirrel : Blues What Am
Brand New Music Ltd / Dixie Frog ‐ Références catalogue : DFGCD8843
On ne présente plus Mike Vernon, une légende du Blues Revival anglais des sixties, fondateur du label Blue Horizon et producteur de sessions d’enregistrement mémorables avec des groupes anglais (Bluesbreakers avec Mayall et Clapton, Fleetwood Mac,…) mais aussi des pointures du blues (Otis Spann, C.J. Dupree, Elmore James ,…). Il n’a jamais quitté le circuit et le voici au chant dans un album produit par lui-même et enregistré à Séville (Espagne) en mai 2022, en compagnie des musiciens chevronnés et talentueux de son groupe : Mingo Balanguer (hca), Kid Carlos Moreno (gt, slide), Oriol Fontanal (basse) et Pascual Monge (dms); en outre, il a composé 9 des 14 titres en collaboration avec Carlos Moreno et un autre avec Bob Ross. Vernon n’a, en rien, perdu la main, pour composer et produire, le résultat est bluffant! Superbe quasi de bout en bout, que ce soit les 4 covers ou les compos originales avec Moreno (gt) et Balanguer (hca), impériaux et transcendants de face en face, des festifs et enjoués « Sugaree Sugaree », « Out on a Limb » et « Heart of Gold » au bien enlevé « All She Wants Is Me » (… quel soulagement, tout ce qu’elle veut, c’est moi !), au percutant « One Minute » qui décoiffe et aux slow blues « My Baby’s Gone », triste à souhait et surtout « Baby Please » de facture classique sans oublier « Let the Boogie Rip », un boogie déjanté à la John Lee Hooker. Quant au covers, « What the Blues Will Do » ( Arbee Stidham) fait le job ( … À chacun son blues et ses vertus) et « You Got Me Dizzy » (Jimmy Reed) est trépidant et fonceur; la palme revient à une superbe version up tempo de « Cat Squirrel » (Dr. Ross) avec slide et à « I Feel So Good » (Big Bill Broonzy) vigoureux, aussi up tempo et avec slide. Un album qui fera chaud au cœur des amateurs de blues électrique traditionnel ! Du V.S.O.P. 5 étoiles, qu’on se le dise !
