Nico Chkifi Motian Love : Dance
Ça saute aux yeux (ou plutôt aux oreilles) comme une évidence : quand il se retrouve derrière ses fûts, Nico Chkifi s’inspire clairement du jeu de Paul Motian. Comme le batteur américain, Nico colorie le tempo, il ne le bat pas. En fait, on peut dire des deux hommes qu’il s’agit de mélodistes de la batterie. On ne reviendra pas en long et en large sur la carrière de cet immense batteur que fut Motian qui, pour rappel, s’est éteint à l’âge de quatre-vingts ans, il y a treize ans déjà. Quelques noms, quelques chiffres devraient suffire. Cinquante-sept ans de carrière professionnelle en tout, dix-sept ans à accompagner des sommités comme Bill Evans (de 1955 à 1964), Charles Lloyd, Keith Jarrett (il fit partie du trio qui réunissait également Charlie Haden, puis du Libération Music Orchestra fondé par le contrebassiste). Il a même rejoint Carla Bley lors de la création du fameux opéra-jazz « Escalator over the Hill » avant d’entamer enfin sa carrière en qualité de leader (« Conception Vessel », 1972 chez ECM, un label auquel il restera souvent fidèle, jusqu’au bout).
Motian Love rend donc (forcément) hommage à Paul Motian. Un juste retour des choses en remerciement d’une source d’inspiration inépuisable. Pour ce groupe, Nico Chkifi a réuni autour de lui deux guitaristes (Vitja Pauwels, Artan Buleshkaj) et deux saxophonistes (Erwin Vann, Nicolas Kummert) ; pas de bassiste, contrairement aux habitudes de Motian. Deux guitaristes et deux saxophonistes comme dans l’Electric Bebop Band avec lequel Motian avait enregistré des albums pour le compte du label Winter & Winter et dont on retrouve ici deux titres (« Mumbo Jumbo » et « Arabesque »). Dix plages sur ce « Dance », un titre que Motian avait donné à son album paru chez ECM en 1978. Dix compositions de Motian, certaines appartenant au répertoire qui réunissait également Joe Lovano et Bill Frisell (« Wednesday », « Mandeville »). Un parcours que le quintet retrace ici sans faute, histoire de nous transmettre une flamme éternellement incandescente.
Motian Love en concert le 19 octobre à l’An Vert (Liège) et le 7 novembre au Centre culturel Nona (Malines).
