Kari Antila : Dahill Road
En 2016, le guitariste finlandais basé en Belgique Kari Antila a sorti un remarquable troisième album, « Guitar Stories », enregistré en duo et en quartet avec la collaboration du guitariste Peter Hertmans. Le disque n’a reçu que des louanges de la part de la presse européenne, y compris celles du prestigieux magazine britannique Jazzwise. Après « More » dans une configuration en trio avec orgue en 2018, le revoici en quartet avec « Dahill Road », un cinquième opus dans lequel Kari est cette fois seul à la guitare en compagnie de musiciens finlandais : le contrebassiste Kaisa Mäensivu, le batteur Tuomas Timonen et l’excellent pianiste Alexi Tuomarila (qui joua autrefois dans le quintet de Tomasz Stanko pour le label ECM et au sein d’un excellent quartet belge incluant le saxophoniste Nicolas Kummert). Les sept titres, tous écrits par le leader, laissent entendre une musique mélodique et plaisante, animée par une pulsation souple, au croisement d’une fusion douce marquée par le phrasé fluide de la guitare (sur les vidéos, Kari Antila joue sur une Marchione « semi hollow » fabriquée par le luthier texan Stephen Marchione) et d’un post-bop qui puise dans l’imaginaire fertile du pianiste. Les compositions sobres et modernes invitent au chorus, mais ce sont toujours des chorus qui enchantent en tant que prolongements naturels de thèmes chaleureux tandis que la musique bénéficie de la remarquable complémentarité entre la six-cordes et le piano. La voix du leader fait une brève apparition sur deux titres. Ses vocalises sans paroles apportent de la variété ajoutant pour l’un, quelques couleurs latines (« For Toninho ») et pour l’autre, une ambiance vaguement africaine. Sur la pochette, « Dahill Road » est une route plombée par de lourds nuages, mais, paradoxalement, le flux musical nous entraîne plutôt ici dans un voyage serein sous un ciel dégagé.
