Michel Portal (27 novembre 1935 – 12 février 2026)
Michel Portal © Robert Hansenne
On le croyait éternel : Michel Portal est décédé ce 12 février à 90 ans.
Musicien superlatif, Michel Portal a toujours excellé dans tout ce qu’il touche : que ce soit en musique classique – il est un des maîtres des concertos pour clarinette de Mozart – en musique contemporaine, en free jazz dont il est un précurseur européen, en musiques de film, en soul funk – il a enregistré à Minneapolis avec les musiciens de Prince… Musicien génial, mais rare : « Baïlador » date de 2010 et est un chef d’œuvre. L’année de ses 85 ans, il sort « MP85 » avec un quintet composé de deux fidèles, le pianiste-claviériste Bojan Z et le contrebassiste Bruno Chevillon, et de deux nouvelles têtes, le trombone Niels Wogram et notre jeune compatriote Lander Gyselinck à la batterie. Voici un disque d’aujourd’hui, sans esbroufe électro ou autre, rien que des instrumentistes d’immense talent qui donnent l’envie de bouger, danser, respirer un moment de plaisir et d’ouverture, un disque exceptionnel, mais finalement un disque comme Michel Portal en a fait des dizaines, alors que tant de musiciens auraient rêvé en faire un seul de cet acabit. Cet album, il l’a présenté à Liège au Trocadéro, à 87 ans ! Quelle extraordinaire invention ! Quel sens de la musique ! C’est un géant du jazz qui nous quitte, on aura du mal à s’en remettre, et on reviendra sur sa discographie.
