David Friedman & Tony Miceli : Glow / A Tribute to Dave Samuels
Commençons par le musicien à qui cet album est dédié : Dave Samuels, un maître des mailloches qui jouait du vibraphone et du marimba. Disparu en avril 2019, on se souvient de lui pour sa longue collaboration avec le groupe Spyro Gyra, pour avoir cofondé The Caribbean Jazz Project et pour avoir collaboré avec une longue liste de musiciens, de Gerry Mulligan à Pat Metheny en passant par Frank Zappa. C’est toutefois à une autre facette du musicien que ce disque rend hommage : son partenariat avec un autre adepte des mailloches, David Friedman, avec qui il a fondé le groupe Double Image et The Mallet Duo. Associant un vibraphone et un marimba, ce duo unique a créé une étonnante musique de chambre pour instruments à percussions, inventant une palette sonore inédite combinant rythme, mélodie et harmonie.
C’est donc cette idée de duo que reprend ici David Friedman en s’associant avec Tony Micelli, mais avec une différence de taille. Là où le tandem Samuels / Friedman associait le timbre clair du vibraphone à la chaleur plus ample du marimba, ce projet réunit deux vibraphones identiques. Un tel choix rend l’équilibre sonore plus délicat et exige une répartition des rôles d’une grande précision. Ainsi, si Micelli joue dans l’aigu, Friedman occupe le registre grave et si Micelli joue au centre, Friedman encadre sa partie par des notes à la fois plus basses et plus hautes. Grâce à ce genre de négociation permanente entre les deux musiciens, la musique reste claire et le son agréable pour l’auditeur.
Le risque était réel, mais le résultat justifie l’entreprise. Il suffit d’écouter cette splendide reprise de « Dolphin Dance » d’Herbie Hancock pour s’en convaincre. Les deux vibraphones soulignent des chorégraphies changeantes, projetant des gouttes d’eau scintillantes qui zèbrent l’azur autour des dauphins volants.
